Aprofundamento: a ciência por trás do coaching com cavalos
Nesta página está a investigação em que a a força assenta: teoria polivagal, interocepção e co-regulação, com documentários e uma bibliografia. Incluindo a crítica a essa teoria, porque também faz parte. Saber que algo funciona não chega; quero saber porquê, e você deve poder verificá-lo.
Saber porque isto funciona não é uma questão de fé
Como antiga investigadora, não me basta dizer que o coaching com cavalos funciona. Quero saber porquê. E quero que também o possa verificar.
Nesta página encontra investigação científica sobre coaching com cavalos, documentários que mostram como é na prática e a base teórica sobre a qual construo o meu trabalho: teoria polivagal, interocepção e co-regulação.
Faço formação anual no NICABM e acompanho a literatura. Esta página é actualizada com regularidade.
Documentários
Para começar, uma breve palestra da Universiteit van Nederland, em que Theo Verheggen explica de um ponto de vista científico o que é e o que não é verdade na ideia dos animais como ‘curadores’.
Em baixo estão dois excelentes documentários sobre coaching assistido por cavalos.
O primeiro é ‘Stiller Kamerad’, de 2019. Um documentário alemão que acompanha três veteranos com PTSD no seu trabalho com cavalos. Os três lutam com traumas do serviço militar e sofrem enormemente com isso.
O segundo é um curto documentário neerlandês de 2024, intitulado ‘Spiegel’.
Este documentário íntimo trata do coaching com cavalos junto de jovens com dificuldades muito diversas. É um relato modesto daquilo que os cavalos conseguem alcançar.
Gabor Maté é médico e autor, conhecido pelo seu trabalho sobre dependência, trauma e a ligação entre corpo e doença. The Wisdom of Trauma é um documentário baseado no seu livro The Myth of Normal. Maté descreve o trauma não como um acontecimento que lhe sucedeu, mas como aquilo que se passou dentro de si em consequência desse acontecimento. A ferida que fica no sistema nervoso, não a cicatriz na pele. A sua tese central: por trás de quase todo o sofrimento crónico — dependência, depressão, doenças autoimunes — esconde-se uma história de trauma por elaborar. Não como causa em sentido simplista, mas como o terreno em que o corpo aprendeu a sobreviver de formas que outrora protegiam e hoje limitam. Para a prática assistida por cavalos, o trabalho de Maté é relevante porque leva o corpo a sério como portador de memória e de sentido. E é precisamente essa a camada a que o cavalo reage.
Oportunidades de reintegração no local de trabalho
O UWV recorre regularmente ao coaching com cavalos para a reintegração profissional. Neste vídeo vê a Daniëlle (WIA). Faz terapia com cavalos há vários meses.
O cavalo Amber ajuda-a a lidar com a tensão que sente em consequência da sua PTSD complexa. O contacto com a Amber é muito importante para a sua reintegração.
Prefere ler?
Bibliografia
Teoria polivagal, trauma & o corpo
Porges, S.W. (2011). The Polyvagal Theory. W.W. Norton.
Grossman, P. et al. (2026). Why The Polyvagal Theory Is Untenable. Clinical Neuropsychiatry, 23(1), 100-112. PMC12937499
Porges, S.W. (2026). A Scholarly Response To Grossman Et Al.’s Evaluation Of Polyvagal Theory. Clinical Neuropsychiatry, 23(1). PubMed
Van der Kolk, B. (2014). The Body Keeps the Score. Viking.
Maté, G. (2003). When the Body Says No. Knopf Canada.
Maté, G. (2022). The Myth of Normal. Avery.
Levine, P.A. (1997). Waking the Tiger. North Atlantic Books.
Gendlin, E.T. (1978). Focusing. Everest House.
Kuhfuß, M., Maldei, T., Hetmanek, A. & Baumann, N. (2021). Somatic experiencing — effectiveness and key factors of a body-oriented trauma therapy: a scoping literature review. European Journal of Psychotraumatology, 12(1). DOI: 10.1080/20008198.2021.1929023
Kearney, B.E. & Lanius, R. (2022). The brain-body disconnect: A somatic sensory basis for trauma-related disorders. Frontiers in Neuroscience, 16. DOI: 10.3389/fnins.2022.1015749
Payne, P., Levine, P.A. & Crane-Godreau, M.A. (2015). Somatic experiencing: using interoception and proprioception as core elements of trauma therapy. Frontiers in Psychology, 6. DOI: 10.3389/fpsyg.2015.00093
Neurodivergência & interocepção
Price, D. (2022). Unmasking Autism. Harmony.
Aron, E.N. (1996). The Highly Sensitive Person. Broadway Books.
Mahler, K. Interoception: The Eighth Sensory System. AAPC Publishing.
Silêncio, presença & o contrato epistemológico
Kavedžija, I. (2025). Silence as Presence: Affective Spaces of Silence and Care. Medicine Anthropology Theory, 12(2). DOI/link
Morgan, L., Nadar, S. & Keygnaert, I. (2025). ‘Stay with the body’: facilitating integrative silence in community centred integrative trauma informed care. European Journal of Psychotraumatology, 16(1). PMC12175188
Knol, A.S.L., Desmet, M., Huiskes, M., Vanheule, S. & Koole, T. (2020). How Speakers Orient to the Notable Absence of Talk: A Conversation Analytic Perspective on Silence in Psychodynamic Therapy. Frontiers in Psychology, 11. DOI: 10.3389/fpsyg.2020.584927
Lepak, M.M. (2022). Utilization of Presence Awareness in Trauma Therapy. Trauma Care, 2(4). DOI: 10.3390/traumacare2040049
Bioy, A., Santarpia, A. & Malet, P. (2022). Clinical Perspectives on the Notion of Presence. Frontiers in Psychology, 13. DOI: 10.3389/fpsyg.2022.783417
Pfeifer, E. & Wittmann, M. (2020). Waiting, Thinking, and Feeling: Variations in the Perception of Time During Silence. Frontiers in Psychology, 11. DOI: 10.3389/fpsyg.2020.00602
Co-regulação, vinculação & trabalho assistido por cavalos
Feldman, B., Tupikina, L. & Santolini, M. (2024). From Self to Group to Community: Integrating Developmental and Multilevel Approaches in Somatic Therapy. Group, 48(4). DOI: 10.1353/grp.2024.a962318
Quer saber mais?
É coach e quer aprender a aplicar esta ciência no picadeiro? Veja o programa Train-the-Trainer, OU interessa-lhe o coaching com cavalos para si própria?
Marque uma conversa inicial através da minha agenda online.
Publicações próprias
A par da literatura abaixo, escrevo eu própria sobre neurodivergência de máscara alta, trauma e a metodologia dos três eixos.
