Approfondissement : la science derrière le coaching avec les chevaux
Cette page rassemble la recherche sur laquelle a força s'appuie : théorie polyvagale, intéroception et co-régulation, avec des documentaires et une bibliographie. Y compris la critique de cette théorie, car elle en fait partie. Savoir que quelque chose fonctionne ne suffit pas ; je veux savoir pourquoi, et vous devez pouvoir le vérifier.
Savoir pourquoi cela fonctionne n'est pas une question de croyance
En tant qu'ancienne chercheuse, il ne me suffit pas de dire que le coaching avec les chevaux fonctionne. Je veux savoir pourquoi. Et je veux que vous puissiez le vérifier aussi.
Sur cette page, vous trouverez des recherches scientifiques sur le coaching avec les chevaux, des documentaires qui montrent à quoi cela ressemble en pratique, et la base théorique sur laquelle je construis mon travail : théorie polyvagale, intéroception et co-régulation.
Je suis chaque année des formations au NICABM et je me tiens au courant de la littérature. Cette page est mise à jour régulièrement.
Documentaires
Pour commencer, une courte conférence de l'Universiteit van Nederland, dans laquelle Theo Verheggen explique d'un point de vue scientifique ce qui est exact et ce qui ne l'est pas dans l'idée des animaux « guérisseurs ».
Ci-dessous, deux excellents documentaires sur le coaching assisté par le cheval.
Le premier est « Stiller Kamerad », de 2019. Un documentaire allemand qui suit trois vétérans atteints de TSPT dans leur travail avec les chevaux. Tous trois luttent avec des traumatismes liés à leur service militaire et en souffrent énormément.
Le second est un court documentaire néerlandais de 2024, intitulé « Spiegel ».
Ce documentaire intime traite du coaching avec les chevaux auprès de jeunes aux difficultés très diverses. C'est un compte rendu modeste de ce que les chevaux peuvent accomplir.
Gabor Maté est médecin et auteur, connu pour ses travaux sur l'addiction, le trauma et le lien entre le corps et la maladie. The Wisdom of Trauma est un documentaire tiré de son livre The Myth of Normal. Maté décrit le trauma non comme un événement qui vous est arrivé, mais comme ce qui s'est passé en vous à la suite de cet événement. La blessure qui demeure dans le système nerveux, non la cicatrice sur la peau. Sa thèse centrale : derrière presque toute souffrance chronique — addiction, dépression, maladies auto-immunes — se cache une histoire de trauma non élaborée. Non comme cause au sens simpliste, mais comme le terrain sur lequel le corps a appris à survivre de manières qui protégeaient autrefois et entravent aujourd'hui. Pour la pratique assistée par le cheval, le travail de Maté est pertinent parce qu'il prend le corps au sérieux comme porteur de mémoire et de sens. Et c'est précisément la couche à laquelle le cheval réagit.
Possibilités de réinsertion sur le lieu de travail
L'UWV recourt régulièrement au coaching avec les chevaux pour la réinsertion professionnelle. Dans cette vidéo, vous voyez Daniëlle (WIA). Elle suit une thérapie avec les chevaux depuis plusieurs mois.
Le cheval Amber l'aide à composer avec les tensions qu'elle éprouve en raison de son TSPT complexe. Le contact avec Amber est très important pour sa réinsertion.
Vous préférez lire ?
Bibliographie
Théorie polyvagale, trauma & le corps
Porges, S.W. (2011). The Polyvagal Theory. W.W. Norton.
Grossman, P. et al. (2026). Why The Polyvagal Theory Is Untenable. Clinical Neuropsychiatry, 23(1), 100-112. PMC12937499
Porges, S.W. (2026). A Scholarly Response To Grossman Et Al.’s Evaluation Of Polyvagal Theory. Clinical Neuropsychiatry, 23(1). PubMed
Van der Kolk, B. (2014). The Body Keeps the Score. Viking.
Maté, G. (2003). When the Body Says No. Knopf Canada.
Maté, G. (2022). The Myth of Normal. Avery.
Levine, P.A. (1997). Waking the Tiger. North Atlantic Books.
Gendlin, E.T. (1978). Focusing. Everest House.
Kuhfuß, M., Maldei, T., Hetmanek, A. & Baumann, N. (2021). Somatic experiencing — effectiveness and key factors of a body-oriented trauma therapy: a scoping literature review. European Journal of Psychotraumatology, 12(1). DOI: 10.1080/20008198.2021.1929023
Kearney, B.E. & Lanius, R. (2022). The brain-body disconnect: A somatic sensory basis for trauma-related disorders. Frontiers in Neuroscience, 16. DOI: 10.3389/fnins.2022.1015749
Payne, P., Levine, P.A. & Crane-Godreau, M.A. (2015). Somatic experiencing: using interoception and proprioception as core elements of trauma therapy. Frontiers in Psychology, 6. DOI: 10.3389/fpsyg.2015.00093
Neurodivergence & intéroception
Price, D. (2022). Unmasking Autism. Harmony.
Aron, E.N. (1996). The Highly Sensitive Person. Broadway Books.
Mahler, K. Interoception: The Eighth Sensory System. AAPC Publishing.
Silence, présence & le contrat épistémologique
Kavedžija, I. (2025). Silence as Presence: Affective Spaces of Silence and Care. Medicine Anthropology Theory, 12(2). DOI/link
Morgan, L., Nadar, S. & Keygnaert, I. (2025). ‘Stay with the body’: facilitating integrative silence in community centred integrative trauma informed care. European Journal of Psychotraumatology, 16(1). PMC12175188
Knol, A.S.L., Desmet, M., Huiskes, M., Vanheule, S. & Koole, T. (2020). How Speakers Orient to the Notable Absence of Talk: A Conversation Analytic Perspective on Silence in Psychodynamic Therapy. Frontiers in Psychology, 11. DOI: 10.3389/fpsyg.2020.584927
Lepak, M.M. (2022). Utilization of Presence Awareness in Trauma Therapy. Trauma Care, 2(4). DOI: 10.3390/traumacare2040049
Bioy, A., Santarpia, A. & Malet, P. (2022). Clinical Perspectives on the Notion of Presence. Frontiers in Psychology, 13. DOI: 10.3389/fpsyg.2022.783417
Pfeifer, E. & Wittmann, M. (2020). Waiting, Thinking, and Feeling: Variations in the Perception of Time During Silence. Frontiers in Psychology, 11. DOI: 10.3389/fpsyg.2020.00602
Co-régulation, attachement & travail assisté par le cheval
Feldman, B., Tupikina, L. & Santolini, M. (2024). From Self to Group to Community: Integrating Developmental and Multilevel Approaches in Somatic Therapy. Group, 48(4). DOI: 10.1353/grp.2024.a962318
En savoir plus ?
Vous êtes coach et souhaitez apprendre à appliquer cette science dans le manège ? Découvrez le programme Train-the-Trainer, OU le coaching avec les chevaux vous intéresse-t-il pour vous-même ?
Réservez un premier entretien via mon agenda en ligne.
Publications personnelles
Outre la littérature ci-dessous, j'écris moi-même sur la neurodivergence à haut masquage, le trauma et la méthodologie des trois axes.
